KLAAS: tijd voor zichzelf, tijd voor nieuwe verhalen
Na vijfentwintig jaar Yevgueni staat Klaas Delrue op een bijzonder kruispunt. De frontman die generaties muziekliefhebbers wist te raken met herkenbare teksten, warme melodieën en een ontwapenende podiumprésence, kiest in 2026 bewust voor een andere weg. Met Tijd Voor Mij verschijnt zijn eerste Nederlandstalige soloalbum, een plaat die tegelijk een persoonlijke terugblik, een artistieke uitdaging en een zoektocht naar rust en betekenis is.
Van Yevgueni naar KLAAS
Klaas Delrue brak eind jaren negentig door als zanger en belangrijkste tekstschrijver van Yevgueni. Wat begon als een groep vrienden die liedjes speelden rond kampvuren en in jeugdhuizen, groeide uit tot een van de meest geliefde Vlaamse bands binnen de Nederlandstalige pop- en kleinkunsttraditie. Met nummers als Als ze lacht, Nieuwe meisjes en Propere ruiten bouwde Yevgueni een indrukwekkend repertoire op.
Toch bleef Delrue zichzelf als artiest uitdagen. In 2014 verscheen al de Franstalige soloplaat Risquons Tout onder de naam Delrue. Dat project stond bewust ver af van Yevgueni: een andere taal, een andere aanpak en een andere artistieke identiteit.
Met Tijd Voor Mij kiest hij opnieuw voor een soloproject, maar deze keer juist dichter bij zichzelf. Daarom verschijnt het album onder zijn voornaam: KLAAS.
Een plaat geboren uit noodzaak
Waar de Franstalige voorganger vooral een stijl- en taalexperiment was, groeide Tijd Voor Mij uit een persoonlijke noodzaak. In verschillende interviews vertelt Delrue openhartig over een schrijversblok die bijna zes jaar aansleepte. De coronaperiode, het wegvallen van concerten, een verhuis, het jonge vaderschap en een opeenstapeling van veranderingen duwden hem in een moeilijke periode.
Delrue ontdekte daarbij hoe sterk zijn identiteit verbonden is met het podium. Toen dat tijdens de lockdowns wegviel, verloor hij ook een deel van zijn creatieve motor. Schrijven werd moeilijker en de twijfel groeide.
Tijd Voor Mij werd uiteindelijk zijn antwoord op die crisis: een album waarop hij opnieuw rechtstreeks vanuit zijn gevoelens schreef, zonder omwegen, zonder personages en zonder artistieke maskers.
Tijd, verandering en vaderschap
De centrale thema's op het album zijn tijd, ouder worden, vaderschap en de zoektocht naar evenwicht.
Delrue wordt in 2026 vijftig jaar. Dat ronde getal vormde geen aanleiding tot een klassieke midlifecrisis, maar wel tot reflectie. Hij merkt hoe de tijd sneller lijkt te gaan, hoe kinderen opgroeien en hoe bepaalde dromen of plannen niet onbeperkt kunnen worden uitgesteld.
Met twee dochters, een druk artiestenbestaan en een carrière die al meer dan twee decennia duurt, stelt hij zich vragen die veel veertigers en vijftigers zullen herkennen:
- Hoe behoud je tijd voor jezelf?
- Hoe combineer je werk en gezin?
- Hoe ga je om met verandering?
- Wat blijft er over van de jongen die je ooit was?
Die vragen vormen de rode draad doorheen het album.
Terug naar de essentie
Muzikaal kiest KLAAS voor eenvoud. Geen grote producties of bombastische arrangementen, maar liedjes waarin stem, tekst en gitaar centraal staan.
Producer Willem Ardui zorgde voor subtiele verfijning zonder de intimiteit aan te tasten. Het resultaat is een warme, sobere plaat waarop elk woord en elke melodie ruimte krijgt om te ademen.
Nummers als:
- Avond Zonder Woorden
- Zoals Je Hier Bent
- Wanneer De Avond Valt
- Zeven Tuinen
- Waar Ben Je?
tonen een songwriter die niet langer probeert indruk te maken, maar die vooral eerlijk wil zijn.
Onverwerkt verleden
Een van de meest aangrijpende thema's op de plaat is het onverwerkte verdriet rond de moeilijke weg naar het ouderschap.
Delrue spreekt open over de IVF-periode die hij en zijn vrouw doormaakten. Hoewel de geboorte van hun kinderen uiteindelijk een enorme vreugde bracht, ontdekte hij achteraf dat sommige emoties uit die periode nooit echt verwerkt waren.
Liedjes als Wanneer De Avond Valt raken die kwetsbaarheid aan zonder sentimenteel te worden. Juist door de eenvoud van de teksten en arrangementen komen ze bijzonder sterk binnen.
De zoektocht naar zichzelf
Het album opent met Avond Zonder Woorden en sluit af met Waar Ben Je?. Die twee nummers vormen als het ware de ruggengraat van de plaat.
Vooral Waar Ben Je? vat veel van Delrues zoektocht samen. Het lied stelt vragen bij de vaak gehoorde raad om "dicht bij jezelf te blijven".
Maar wat als je niet meer precies weet wie dat zelf is?
Die gedachte wordt versterkt door de albumhoes waarop een zeventienjarige Klaas Delrue te zien is. De foto werd genomen vlak voor hij zanger werd en markeert een cruciaal moment in zijn leven. Het beeld symboliseert de ontmoeting tussen de jonge Klaas vol dromen en de vijftigjarige artiest die terugkijkt op zijn parcours.
Een nieuwe uitdaging op het podium
Hoewel Delrue al bijna dertig jaar op podia staat, zorgen de solo-optredens voor nieuwe zenuwen.
Bij Yevgueni staat hij omringd door ervaren muzikanten. Nu staat hij alleen voor het publiek, met enkel zijn gitaar, zijn stem en zijn verhalen.
Net daarom ziet hij dit project als een artistieke uitdaging. Het verplicht hem om opnieuw te groeien, opnieuw risico's te nemen en opnieuw de spanning te voelen die hij kende toen hij als jonge muzikant zijn eerste zelfgeschreven liedjes speelde.
Geen afscheid van Yevgueni
Wie vreest dat Tijd Voor Mij het einde van Yevgueni betekent, hoeft zich geen zorgen te maken.
Delrue benadrukt dat de band na een druk jubileumjaar simpelweg een adempauze neemt. Integendeel: hij ziet KLAAS als een blijvend nevenproject naast Yevgueni. Sommige liedjes zullen voortaan naar de band gaan, andere naar zijn soloverhaal.
Een model dat hij zelf vergelijkt met hoe Frank Vander Linden afwisselend werkt tussen De Mens en zijn solocarrière.
Recensies
De reacties op Tijd Voor Mij zijn bijzonder positief.
De Standaard gaf het album *** en schreef: "Met zijn kwetsbare tenor raakt KLAAS makkelijk melancholie aan."
Het Nieuwsblad beoordeelde de plaat met ***½ en noteerde: "De oogopslag van de 17-jarige Delrue op de albumcover hoor je echoën in herinneringen aan de Klaas van toen."
Luminous Dash prees vooral de sobere aanpak: "Op 'Tijd Voor Mij' géén toeters en bellen, maar een zanger, zijn gitaar – soms ook ietsje meer – en zijn verhaal."
Daarnaast was KLAAS ook te gast in Belpop op Radio 1, waar uitgebreid werd stilgestaan bij zijn muzikale parcours, Yevgueni en het ontstaan van Tijd Voor Mij.
Meer lezen en luisteren
Recensies
- De Standaard (***)
https://www.standaard.be/media-en-cultuur/van-een-lichtjes-andere-courtney-barnett-tot-de-tot-jazzcat-vervelde-flea-de-pop-en-jazzalbums-van-de-week/144549369.html - Het Nieuwsblad (***½)
https://www.nieuwsblad.be/media-en-cultuur/muziek/recensie.-tijd-voor-mij-van-klaas-delrue-de-klaas-van-toen-naast-de-midlifer-van-nu/145022965.html - Luminous Dash
https://luminousdash.be/reviews/klaas-tijd-voor-mij-sardonis/
Radio
- Belpop (Radio 1) – passage over KLAAS (vanaf 17m02s)
https://www.vrt.be/vrtmax/luister/radio/b/belpop~11-82/belpop~11-36494-0/
Met Tijd Voor Mij levert Klaas Delrue geen breuk met zijn verleden af, maar eerder een persoonlijke aanvulling daarop. Het album toont een artiest die na jaren succes bewust terugkeert naar de essentie: een verhaal, een stem, een gitaar en de moed om eerlijk te zijn. Dat maakt van Tijd Voor Mij niet alleen een sterk soloalbum, maar ook een van de meest persoonlijke hoofdstukken uit zijn carrière.
